Os cupins são responsáveis ​​por inúmeras perdas econômicas em países, o prejuízo causado por eles é estimado em mais de US$ 100 milhões nos Estados Unidos e US$ 300 milhões na China.

Porém, é preciso entender que esses insetos são essenciais ao meio ambiente, pois são responsáveis ​​por reciclar nutrientes triturando, decompondo, umedecendo e mineralizando diversos recursos celulósicos, ou seja, devolvendo nutrientes ao meio ambiente.

Existem cerca de 80 espécies no mundo, das quais 30 espécies são achadas no Brasil, dentro das quais ainda podem ser divididas em 12 espécies agrícolas e 21 urbanas.

Danos a agricultura

Cupins comem produtos de celulose. A celulose é digerida por protozoários ou bactérias no trato gastrointestinal de insetos. Os cupins desempenham um papel importante na reciclagem de nutrientes e na quebra de substratos em partículas menores para decomposição.

Nas lavouras, os cupins subterrâneos Heterotermes sp. e Procornitermes, atacam as sementes e a parte subterrânea das plantas. Por isso, podem ser difíceis de serem identificados. Algumas espécies comem folhas, como as formigas cortadeiras.

Características dos cupins

Os cupins são insetos homólogos, pois possuem dois pares de asas idênticos. As regiões onde esses animais são encontrados são regiões tropicais e temperadas, como África, Ásia, América e Austrália.

Estudos desvendaram que esses insetos e baratas vivem no planeta há cerca de 300 milhões de anos, e ambos têm uma relação muito direta entre si.

Enquanto os fósseis de o Australopithecus afarensis (o ancestral mais antigo da humanidade remonta o cerca 3,9 milhões de anos). Dessa forma, compreendemos que tanto cupins quanto baratas possuem grande potencial reprodutivo e resistência.

Cupins no ambiente urbano

Devido à nossa necessidade de urbanização, exploração e comercialização em decorrência da deterioração da fauna e da flora temos coletado várias espécies de madeira, por exemplo, as postas na construção civil, como vigas de bálsamo, criando assim condições favoráveis ​​para cupins dispersão.

Os cupins podem se alimentar de uma grande variedade de matéria orgânica além da madeira, em vários estágios de decomposição, madeira viva ou morta, grama, plantas herbáceas, fungos e muitos outros.

Controle da população de cupins

O combate aos cupins depende da espécie e de suas características biológicas.

Os cupins da moita podem ser controlados mecanicamente com a semeadora de solo, acoplada ao trator, durante o inverno, antes da fase de reprodução. Após dois meses, a instrução deve ser feita em cupins ativos.

A injeção de inseticidas através de uma dedetizadora de cupim é altamente recomendada.  Com o controle biológico aplicado, utilizando fungos propagados em laboratório, pode ser adotado para os cupinzeiros. Os resultados da injeção de Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae em cupins são promissores.

No entanto, esses cogumelos ainda não foram comercializados para controle de cupins. Os cupins subterrâneos são difíceis de controlar. O tratamento de sementes ou a aplicação de inseticidas nos sulcos de sementes é outra opção para proteger sementes e surdos-mudos de milho.

Sobre a evolução dos cupins

Ao longo dos anos e com a evolução biológica, os cupins traspassaram a pertencer à infraordem Isoptera, esta ordem inclui indivíduos denominados cupins (espanhóis ou lusos de Portugal), e caracterizam-se por possuir um aparelho bucal do tipo mastigador e por possuir uma dieta à base de celulose.

Os cupins das 6 primeiras famílias são chamados de cupins inferiores, que têm protozoários flagelados coexistentes e os cupins da família 7 são cupins mais avançados que contêm bactérias e/ou fungos no intestino dorsal para decompor a celulose.

Ciclo de vida do cupim

O ciclo de vida do cupim começa com a cópula entre o rei e a rainha. Após a fecundação, a fêmea põe os primeiros ovos em locais escondidos e protegidos do sol.

O desenvolvimento embrionário leva de 24 a 90 dias e produz larvas (formas verdes de cupins). Nesta fase, a pele muda devido ao crescimento e passa por 5 fases.

Para se livrar dos cupins é preciso matar toda a colónia, pois se algum deles ficar vivo, pode mudar e iniciar uma nova reprodução.

Ele se interessou e quis aprofundar seus conhecimentos sobre esses hemípteros. e descubra a melhor maneira de desmantelar suas colônias.